Aino Haavion apurahaselvitys:
OPINTOMATKA KONGON DEMOKRAATTISEEN TASAVALTAAN

Täydennyskoulutus ja opintomatkat, Aino Haavio, Matka-apuraha Kongon demokraattiseen tasavaltaan, jossa ranskankielisen erikoistumistutkinnon kenttätyöjakso

Toteutin lokakuussa 2022 Uuden Suomettaren Säätiön myöntämän apurahan turvin erittäin mielenkiintoisen ja silmiä avaavan opintomatkan Katangan ja Lualaban maakuntiin Kongon demokraattisen tasavallan kaivosalueelle.

Matka liittyi Afrikan maiden taloutta, luonnonvarojen hallintaa ja strategisia suhteita käsitteleviin ranskankielisiin erikoistumisopintoihini (École d’affaires et Université Eeni, master, EQF-viitekehyksen taso 7, 60 op), jotka täydentävät filosofian maisterin tutkintoani ja osaamistani ulkomaantoimittajana.

Keräsin matkalla suunnitelmani mukaisesti aineistoa erikoistumisopintojeni lopputyöhön. Tutkielma tarkastelee naisten taloudellisia mahdollisuuksia Katangan ja Lualaban kupari-kobolttikaivosalueella. Alue on Suomen teollisuuden kannalta merkittävä, sillä Suomi jalostaa jo kymmenen prosenttia maailman koboltista, ja kaksi kolmannesta koboltista tuodaan Kongosta. Harvinaista kobolttia tarvitaan muun muassa sähköautojen akkuihin.

Haastattelin ranskan kielellä Lubumbashin yliopiston kaivosalaan perehtyneitä tutkijoita sekä luonnonvaroihin ja/tai naisten asemaan keskittyneiden kansalaisjärjestöjen asiantuntijoita. Lisäksi toteutin Lubumbashin ja Kolwezin artesaanikaivosten naistyöläisten parissa 15 puolistrukturoitua teemahaastattelua laadullisen tutkimuksen viitekehyksessä.

Erityiskiitos vierailujen, tapaamisten ja haastattelujen järjestymisestä kuuluu Kolwezin teollisilla kaivoksilla valtion tarkastajana toimivalle Pamela Furahalle, Lubumbashin yliopiston kemian professorille Arthur Kanikille, Renafer-naisjärjestön paikallisosaston puheenjohtajalle Jolie Kazalille, heikoimmassa asemassa olevien perheiden koulutusta edistävän YMAE-järjestön aluevastaavalle Francy Nzengu wa Mukeballe ja kaivosalan vastuullisuutta edistävän ADGRN-järjestön puheenjohtajalle Joseph Ntumballe.

Lubumbashissa majoitukseni järjestyi Francy Nzengu wa Mukeban kotona kaupungin laitamilla. Francy toimi oppaanani, tutustutti ihmisiin, järjesti luovasti puskataksi- ja muita kyytejä sekä tietoliikenneyhteyksiä, ennakoi puolestani turvallisuusuhkia ja selvitti minulle ”kannustus”- eli korruptiomaksujen periaatteita. Kolwezissa yövyin Jolie Kazalin avulla paikallisessa luostarissa.

Vaikka korruptio, väkivallan uhka ja tarttuvien tautien riski olivat Kongossa alati läsnä, pystyin tekemään töitä tehokkaasti ja täysipainoisesti koko matkan ajan. Olin hyvin valmistautunut, ja taustani ranskan kielen tulkkina Suomen kongolaistaustaisten ihmisten parissa helpotti suunnistamista paikallisessa kulttuurissa. Ratkaisevaa oli kuitenkin se, että paikalliset kontaktini tukivat minua voimiaan säästämättä.

On selvää, että näin, kuulin ja koin matkani aikana järkyttäviä asioita. Tilanne suomalaisenkin teollisuuden alihankintaketjujen alkulähteillä Kongossa on enemmän kuin huolestuttava. Ammatillisesti matka oli kuitenkin tärkeä ja onnistunut. Keräsin runsaasti laadukasta materiaalia erikoistumisopintojeni lopputyöhön sekä syvensin ennen kaikkea näkemystäni Suomen ja suomalaisten kannalta olennaisesta aihepiiristä tulevia journalistisia töitäni varten.

Kiitän Uuden Suomettaren Säätiötä lämpimästi arvokkaasta apurahasta.
26.11.2022, Aino Haavio